女性用のシャンプーなら家にもある。母や緩の使うシャンプーも、それなりに香りがする。
　だが、ローズやグレープフルーツなどといった、香りはごく一般的なものだ。銀梅花の香りのシャンプーなど、聞いたこともない。

「身の回りに気を使うなど、頭空っぽのバカがすることだ」
「私はそれほど暇人ではない」

　口癖のように言っていた美鶴の髪の毛から、なぜ銀梅花の香りがするのか―――
　信じたくないっ
　だが、どれほど顔を摺り寄せても、その香りはローズでも桃でもオレンジでもレモンでもない。
　あの時、一度だけ出会った、甘いのになぜだか息苦しい香り――――
　言いようの無い苛立ちに、聡は知らず両腕に力を入れた。
「うっ」
　胸の中から発せられるうめき声。
「やめろっ」
　掠れるような声。
「何やってんだよ」
「…………　何が？」
　ぼんやりと呟くような聡の声に、美鶴は憮然と、だが歯切れ悪く答える。
「手　………　お前の指っ　…………」
　指？
　言われて初めて、自分の指が落ち着きなく動いているのに気づく。
　苛々して無意識に動かしていたのだろう。
　何やってんだろうな？
　自分に呆れ、改めて美鶴の背中に回した指先に神経を集中してみた。

　―――――　あっ

　ようやく、美鶴の言わんとする意味を悟る。
　指先が知らずに弄ぶ。
　中学の時、クラスの男子の間で青年向けDVDが貸し借りされていた。順番を心待ちにするほどではなかったが、やはり聡も男だ。見てみたいという興味はあった。
「お前も観るか？」
　躊躇(ためら)ったが、受け取ってしまった。
　その中で、男の指がいとも簡単に金具を外していた。人差し指と親指でつまんで弾けば、それは簡単に外れてしまった。
「あっ」

　おっ　おおおっ　俺はっ　俺はいったい

　何をやってるんだぁぁぁぁぁっ！

　薄っぺらいＴシャツ。その下の金具。右手の人差し指と親指が摘んだまま、それを放すこともできずに身が固まる。
　いかんだろうっ！　これはゼッタイにダメだろうっ！
　何事もなかったかのように自然に手放せばよいものを、あまりに動揺して頭がまわらない。
　おいおいおいっ　聡クン　ちょっとコレはマズいんじゃないのかい？
　落ち着かせようと己を茶化すも、まったく効果はあらわれない。
　そもそも、美鶴が腕の中にいるというだけでもかなり浮き足立っているのだ。それに銀梅花の香りが―――――
　先ほどの美鶴の発言。
　ひょっとして、今の俺って完全に誤解されてる？
　ちょっと待てっ　それはないってっ　俺は別にコレをどうにかしようとか、そういうワケじゃあなくってだなぁ〜……
　とりあえずどう言い訳しようか、グチャグチャと捜す。だが、適当な言葉が見つからない。
　いっ　いや、でもこれは誤解されるよな。美鶴だって動揺するよな。
　下手な言い訳はよそう。そもそも、悪いのは俺なんだし。
　俺が悪い。うん　俺が悪い。
　ここはまず、きっちり謝るべきだろう。
　聡はゴクリと唾を飲み込み、できるだけさり気なく口を開いた。
「わる………」

「サイテーだな」

　―――――――っ！

　目の前が、真っ暗になる。